Die Katze wird älter: Ausstattung und Pflege

Mit den Jahren verändert sich, was eine Katze im Alltag braucht, meist schleichend und zuerst am Verhalten sichtbar: weniger Sprünge aufs Fensterbrett, ein stumpferes Fell, mehr Ruhephasen. Dieser Artikel ordnet, welche Ausstattung dabei wirklich hilft und wann ein Anzeichen eher in die Praxis als in den Online-Shop gehört.

Foto: Francesco Ungaro via Pexels

Woran sich das Alter bei der Katze zeigt

Eine feste Altersgrenze gibt es nicht: Manche Katzen zeigen erste Veränderungen schon mit neun oder zehn Jahren, andere bleiben bis weit ins Teenageralter aktiv. Typische erste Anzeichen sind nachlassende Sprungfreude, etwa wenn das gewohnte Fensterbrett oder der Schrank plötzlich gemieden wird, ein zunehmend stumpfes oder verfilztes Fell und eine veränderte Trink- oder Fressmenge. Einzelne dieser Anzeichen sind für sich genommen kein Grund zur Sorge, eine Kombination mehrerer oder eine plötzliche Verschlechterung schon. Dann gehört der nächste Schritt in die Praxis, nicht in den Online-Shop. Die Ausstattung in diesem Artikel macht den Alltag mit nachlassender Beweglichkeit praktikabler, mehr nicht. Eine echte Nieren- oder Schilddrüsenerkrankung gehört weiterhin in tierärztliche Hände.

Trinkmenge und Fütterung im Blick behalten

Eine veränderte Trinkmenge gehört bei einer älteren Katze zu den Anzeichen, die man nicht einfach beobachtet, sondern abklären lässt: Sie kann auf eine beginnende Niereninsuffizienz oder eine Schilddrüsenüberfunktion hinweisen, zwei der häufigeren Altersprobleme bei Katzen. Ein Trinkbrunnen kann die Trinklust unabhängig davon unterstützen, ersetzt aber keine Diagnostik. Auch beim Futter selbst ändert sich mit dem Alter oft der Bedarf, meist sinkt der Energiebedarf, während der Bedarf an leicht verdaulichem Eiweiß eher gleich bleibt. Ein Wechsel auf ein Senior-Futter ist deshalb häufiger sinnvoll als eine reine Mengenreduktion des gewohnten Futters.

Halt und bequeme Liegeplätze

Katzen springen, statt zu klettern, deshalb helfen im Alter eher niedrigere Zwischenstufen als Rampen, die für einen Hund gedacht sind. Ein Treppchen zum gewohnten Fensterplatz oder eine niedrigere Ablage auf dem Weg zum Lieblingssofa erspart den weiten Sprung, ohne dass die Katze auf den Platz verzichten muss. Rutschfeste Läufer auf glatten Böden geben zusätzlich Sicherheit beim Anlaufen und Abbremsen, was für Gelenke schonender ist als das Wegrutschen auf Laminat oder Fliesen. Solche Positionen überschneiden sich mit denen für die Zeit nach einer Operation; wer seine Katze schon einmal durch eine Genesungsphase begleitet hat, kennt das Prinzip bereits. Ein erhöhter, gut gepolsterter Liegeplatz in Fensternähe bleibt für die meisten älteren Katzen der bevorzugte Rückzugsort, auch wenn die Sprunghöhe dorthin inzwischen eine Zwischenstufe braucht.

Die Katzentoilette wird wieder wichtig

Was bei einem Kitten aus Unsicherheit gilt, gilt bei einer älteren Katze aus nachlassender Beweglichkeit: Eine Toilette mit niedrigem Einstieg wird relevanter, sobald das Überklettern eines hohen Randes unangenehm wird. Bei Katzen mit Gelenkbeschwerden lohnt sich zusätzlich eine größere Grundfläche, damit Drehen und Hinsetzen ohne Anstoßen möglich bleiben. Lebt die Katze mit mehreren Toiletten im Haus, ist es sinnvoll, mindestens eine davon auf derselben Ebene wie der bevorzugte Ruheplatz aufzustellen: Ein weiter, ungewohnter Weg über Treppen wird mit nachlassender Beweglichkeit eher gemieden, was wiederum Unsauberkeit begünstigen kann.

Wenn mehrere Katzen im Haushalt leben

In Mehrkatzenhaushalten verändert sich mit dem Alter oft auch das soziale Gefüge: Eine ältere Katze zieht sich häufiger zurück, meidet Rangeleien um Ressourcen und wird von jüngeren Mitbewohnern manchmal von Futterplatz oder Lieblingsliegeplatz verdrängt, ohne dass es zu offenem Streit kommt. Getrennte Fress- und Rückzugsorte, die die ältere Katze ohne Konkurrenz erreicht, entlasten in dieser Phase mehr als zusätzliches Spielzeug. Auch die Toiletten-Faustregel (eine pro Katze plus eine zusätzliche) gewinnt an Bedeutung, wenn eine der Katzen wegen Gelenkbeschwerden längere Wege oder Wartezeiten schlechter toleriert als früher.

Pflege, die aufwendiger wird

Ältere Katzen putzen sich seltener gründlich selbst, oft weil Beweglichkeit oder Gelenke nachlassen. Das Fell verfilzt dadurch leichter, besonders an schwer erreichbaren Stellen wie dem unteren Rücken. Regelmäßiges Bürsten mit einer weichen Bürste übernimmt einen Teil dieser Eigenpflege und reduziert verschluckte Haare. Die Krallen nutzen sich durch weniger Bewegung und Kratzen langsamer ab und brauchen deshalb häufiger einen Blick, ob sie zu lang werden oder einwachsen. Zahnpflege gewinnt zusätzlich an Gewicht: Zahnfleischentzündungen und die für Katzen typischen Zahnresorptionen (FORL) nehmen mit dem Alter zu und können bis zur Extraktion einzelner Zähne führen.

Mehr zur Zahnresorption und was eine Zahnsanierung bei FORL kostet, steht in Zahnsanierung bei der Katze: Was kostet das bei FORL?.

Ausstattung planen

Wie viel du für laufende und unplanbare Tierarztkosten im Alter einplanen solltest, ordnet die Absicherungs-Übersicht für Katzen ein. Ein Neuabschluss einer Versicherung wird mit steigendem Alter allerdings zunehmend schwieriger und teurer, weshalb sich der Blick auf eine Rücklage in dieser Lebensphase besonders lohnt.